検証11 古いゲームのユーザーサポート（鏡の国のレジェンド）

　ネタバレ注意！ゲームの謎や物語の核心に迫る内容が記述されています

ゲームユーザーが抱く僅かな疑問。
それに真剣に取り組んでみたい検証シリーズは11回目。
今回は『鏡の国のレジェンド』（PCエンジン CD-ROM2）について調査してみました。
その内容は「古いゲームのユーザーサポート」が今でも通用するのか、というものです。

詳しく説明すると、昔のゲームの説明書には、ゲームのヒントに関する問い合わせ先が記載されていることが多く、大抵の場合、問い合わせ内容を記入した用紙と返信用封筒をセットにし、封書でメーカーまで送るのが一般的だった（今でもあるかもしれないが）。

昔はインターネットが無く、電子メールも無かった時代。
ユーザーがヒントの要望、或いはゲームに対する感想や意見をメーカーに出したい場合、そうすることによってお客様窓口、いわゆるユーザーサポートシステムが成立していたのである。

そして『鏡の国のレジェンド』。
以前このゲームをレビューする際に説明書を開いたところ、ページの隅に「ヒント係」という問い合わせ先が記載されているのに気がついた。それを見た瞬間、一つの疑問が浮かび上がる。

今でも対応してくれるのか？

思い立ったが吉日。
さっそく検証してみるべく、ゲームをプレイして序盤から中盤まで進め、謎に詰まりそうなスポットを確認。そして一つのストーリーを思いつく。その筋書きはこうだ。

のりピーをさらった悪の魔法使いダーナの館まで進んだのですが、最深部まで辿り着けません

こんな感じのストーリーをでっち上げ、書面にしてメーカーまで郵送してみようというのが今回のミッション。
そうして、しばらくゲームプレイとストーリーの構築を平行して行い、完成したのが以下の文章である。

本当のことを言うと、このゲームの難易度は激ヌルで、徹底したコマンド総当たりを実践していれば謎に詰まることはほとんどなく、ダーナの館にいたっては、屋敷内を一通り回った後、ある鏡（女性）から「鏡の勇者」についての話を聞いた後に、老人の鏡から勇者について聞くと「鏡の欠片」集めが始まり、屋敷内に隠されている勇者の鏡の欠片4つを全て集めればダーナの部屋に入れる……という流れになる。

そこを「ダーナの館がクリア出来ないよ～」と本当に詰まったかのようにすっトボけて質問状を送るという訳だ。

いい大人がナニやってるんだろうという後ろめたさは多少感じつつも、実際にやってみないと分からないので、勇気を出して実行に移した。←バカ

そしてこの検証には、ユーザー（お客様）に対するゲームメーカーの姿勢、今回でいうとビクター音楽産業（現：ビクターエンタテインメント）の器を推し量るという別の目的も潜んでいる。

想像してみてほしい。訳の分からない手紙が突然送られてきたら、メーカーはどう対応するのか。

その答えを得るべく、恐らく全国で唯一、今この時に手紙を送ろう。
質問状を作成し、80円・62円切手と封筒、それに返信用の封筒も用意して準備完了。

まず、説明書に書かれている問い合わせ先を正確に記入。
ここで重要なのは以下のポイントである。

1の場合、当時のビクター音楽産業株式会社の住所を記述する訳だが、当時のやり方が現代でも通用するのかを確認する狙いがあるため、敢えてそのまま書いた。もちろん郵便番号も3ケタのまま。

2の意図するものは、メーカーの対応を試すためである。
ネットもメールも無かった時代を再現している検証なので、今でもプレイ人口があるのか疑わしいほど古いゲームの、しかも返信用封筒を同封した手紙という不気味な問い合わせに困り果てたメーカーにとって、もし連絡先が記載されていると、むざむざと格好の逃げ道を献上してしまう結果となる可能性が高い。電話なりメールなりすれば一瞬で対応が済んでしまうからだ。そもそも当時の説明書にはそこまで記入するよう書かれていない。

3は単純に手書きの方が真剣さが伝わりやすいから。
もしプリンターで出力したような手紙だと、送り主にそれなりのIT環境が備わっているような印象があり、ネットで調べられる環境にありながらわざとイタズラで送って来たと捉われる恐れがある。その点いかにも手間をかけた手書きであれば、メーカーの担当者に「こいつマジかも」という印象を与えられる（かもしれない）。

全ての準備が整い、いざ郵便ポストに投函するのみとなった。
この検証が良い結果をもたらしてくれるよう万感の想いを込め、さらに縁起を担いでのりピーの誕生日である2月14日に投函。

……ところが、4日後の夜に封書が自宅に戻って来てしまった。原因は届け先の不明。
「あて所に尋ねあたりません RETURN UNKNOWN」の刻印入り封書がポストに入っていたのだ。

ただ、封書を送る前に現ビクターの所在地を調べて当時と変わっているのを確認していたので、こうなることはある程度予測していた。しかしながら、ビクターとのりピーに対する筆者の想いが、無粋な郵政公社によって台無しにされたのは間違いない。※完全に筆者の言いがかりです。郵政公社の方ごめんなさい。

それならということで、ビクター音楽産業株式会社の後身であるビクターエンタテインメント株式会社の沿革を再確認し、今度は現住所を宛先に記入する。その際、怒りを込めて[再差出]という文言をわざわざ付け足した。しかも赤字で。

再び80円切手を貼って郵便ポストに投函。
これでもう「あて所に尋ねあたりません」なんて言わせないぞ！！

……それから4日後の夜。
帰宅したら郵便ポストに返信用封筒が入っていた。
ビクターから返事が来た！
高鳴る胸を抑えて開封してみると、手紙が1枚入っている。
それにはこう書かれていた。

驚愕の回答がそこにあった。
なんと「わからない」というのである。
その回答は、筆者の質問状の余白に書かれていたのだった。

メーカーも年月と共に姿形を変えていくのは理解出来るが、仮にも自社で制作したゲームの質問に対し、分からないという答えは意外だったと言わざるを得ない（半分予想していたが）。
しかも「同好の士にお尋ねされては……」と丸投げしている点も見逃せない。

ただ、いかんせん古いゲームなので対応出来ないのは仕方が無いのかもしれない。もしかすると現社員がこのゲームの存在を知らない可能性だってある。
「PCゲームの部門」という表現も気になり、下手するとPCエンジンそのものを知らない可能性も考えられるが、真相は不明（さすがにそこまではないか？）。

唯一の救いは、回答が手書きで心がこもっている点だ。
ビクターエンタテインメント(株)の素直で人情味のある対応に感動しました。
逆にこんな嫌がらせに近い筆者の所行に対しても丁寧に対応して頂き、誠に心苦しい次第です。

以上により、今回の検証で得られた結果をまとめると以下のとおりとなる。

最後に、こんな怪しい筆者の質問状に対応して下さったビクターエンタテインメント(株)の担当者の方。
ありがとうございました。手前勝手なブログの場で失礼ですが、この場をお借りしてお礼申し上げます。
そしてご迷惑をおかけしました。